Félicité de LAMENNAIS L.A., mercredi [août 1820, à son frère, Jean-Marie de Lamennais]; 3 pages in-8. à propos de la réception du deuxième volume de l'Essai sur l'indifférence en matière de religion. Le mot de Saint-Victor sur l'article de la Quotidienne pose mal la question, et Lamennais en est fâché: selon M. de Bonald, «il n'a été question de rien moins que d'une censure ecclésiastique», et Lamennais va envoyer à Saint-Victor une note pour le Defenseur, afin de rétablir la question... Il donne un extrait de la lettre de Bonald, qui cite lui-même une lettre d'un confrère de province, «homme de grand sens et d'une véritable science», à un évêque: «"Je [...] ne peux asseoir de jugement sur l'idée même de l'ouvrage, et qu'il cherche à faire prévaloir sur celles des métaphysiciens qui l'ont précédé. Elle est grande, mais trop absolue et trop exclusive. Je crois entrevoir le côté par où elle pèche, mais vaguement, parce que cet ouvrage a besoin d'être beaucoup médité pour être saisi dans ses principes et dans ses conséquences. [...] l'auteur, en supposant même que sa théorie puisse être légitimement attaquée à certains égards, me paroît avoir ouvert une nouvelle route dans les recherches philosophiques de la vérité. Il s'élève à une hauteur où je ne crois pas qu'aucun philosophe fût arrivé. C'est ce qui frappe d'admiration dans plusieurs endroits de son ouvrage. Mais c'est aussi ce qui fait trembler, car s'il venoit à tomber, la chute seroit terrible"»... Cependant le prêtre est d'avis qu'il ne s'agit que d'opinions philosophiques, sans danger pour la foi; il fait peu de cas de l'irritation des théologiens et des professeurs de philosophie contre un système qui les sort de la routine. «"Le vrai danger seroit dans une lutte qui amuseroit nos ennemis, et dans une censure de l'autorité ecclésiastique qui pousseroit à bout l'auteur. [...] L'idée de M. de la M. me paroît empruntée de celle de M. de B. dans ses Recherches philosophiques. Ils ont raison de vouloir établir partout l'autorité, mais