Mathieu, comte DUMAS (1753-1837) Général et homme politique. Manuscrit autographe, [1830?]; 3 pages in-4. Rapport sur la Garde. Il rappelle les débuts de la vieille Garde, «véritable élite» à l'époque de la paix de Lunéville, «époque où la France eut le plus de soldats aguerris»... L'Empereur, «pour que les coups décisifs ne fussent frappés que là seulement où il se trouverait en personne, dédoubla les régimens de la Garde et la porta à 10,000 hommes. C'est la force qu'elle avait à Austerlitz; ce fut le maximum»... Dumas évoque les mutations subies au fil des ans et démontre l'impossibilité de former pareille armée privilégiée dans l'état actuel des corps de la ligne, «pâles ombres de ce qu'ils étaient avant le licentiement [...]. Ce luxe militaire n'est pas raisonable. Il faut en tout et principalement dans les institutions militaires assurer le nécessaire avant de songer à s'accorder des superfluités. - Quand les compagnies de grenadiers seront repeuplées, quand le vieil esprit y aura été rétabli par les actions par les glorieux souvenirs, quand on aura relevé ces remparts vivants, alors on pourra former cette belle réserve; encore faudra-t-il le faire avec parcimonie, car il vaut mieux avoir une armée sans élite privilégiée, qu'une telle élite sans armée»